— Perchè?
La zia non volle rispondere altro; ma Giulia le ripetè più tardi la stessa cosa, e allora, subitamente insospettita, ella esclamò:
— Tu sai qualche cosa!... Dimmi tutto!... Sarò forte, vedrai...
— Ma no, nulla...
— Non sei sincera!... Vo' sapere... te ne scongiuro!... Mio marito!...
Come l'amica non rispondeva, ella si portò una mano alla fronte:
— Con lei?... Oh!
Restava interdetta, dallo stupore, dalla mortificazione: una vecchia, a quarant'anni, ritinta, infinta... quella vecchia era preferita a lei?
— E si vedono?... Oh, te ne prego, non mi nasconder nulla!... Guarda: sono tranquilla; che cosa potrei fare?... Si vedono, dove?...
— In una casa... fuori porta Sant'Antonino... T'assicuro che non so precisamente dove...