— Il re?
— No, il senato.
Balsamo, che stava dietro a loro, disse a sua moglie:
— Guarda Paolo Arconti.
Era un signore che passava in carrozza; vedendole le salutò profondamente.
— Chi è? — chiese ancora lei.
— Un deputato, uno dei più giovani, intelligentissimo...
In quel punto, la musica dei carabinieri intuonò la fanfara; il comando degli ufficiali si ripeteva di fila in fila: «Presentate le armi!» e i corazzieri spuntarono dall'angolo di piazza Colonna.
— Adesso ci siamo... Tò, prendi l'occhialino... guarda i deputati che si avanzano... La principessa Margherita, la vedi?... Saluta... le baciano la mano... Che bella toletta!...
— Davvero!