—Ed io non dimando mica ad essere giudice—rispose il conte con calma. Amo meglio rimettermene al giudizio di Dio.
—Scegli le armi allora—replicò il principe.
—Principe, voi siete stato malato, la vostra mano trema. Io non posso scegliere la pistola: avrei troppi vantaggi.
—Che ciò non ti sconcerti. La mia malattia mi riguarda.
—Scelgo dunque la spada—disse Alessandro, prendendo quella che gli era dinanzi.
—Sia—sclamò il principe. Dammi l'altra.
—Le condizioni?—dimandò Alessandro.
—Alcuna. La morte d'uno dei due.
—Pietro, vuoi tu ascoltarmi un minuto?
—In guardia—gridò il principe mettendosi in guardia. Nella nostra famiglia non v'àn vigliacchi.