—Ormai quel ch'è fatto è fatto,—pensò e sentì come un sollievo per non essere più in tempo di ritornare indietro: almeno avrebbe avuto fine quell'incertezza angosciosa!
Guardò l'orologio, poi suonò per chiamare il cameriere e gli diede ordine di far salire Pietro da lui, appena questi fosse di ritorno. Ma non ebbe pazienza di aspettare; suonò di nuovo, si fece portare il cappello, il soprabito e scese, lentamente, sperando di incontrarlo per le scale, ma Pietro tardava a farsi vedere. Il Santasillia aspettò qualche momento ancora sul portone del palazzo, accendendo il sigaro, ma tendendo sempre l'occhio lungo il Corso…
Infine vide il vecchio servitore che si avvicinava lentamente, guardando nelle botteghe.
—Vecchia tartaruga!—mormorò Andrea.—È quello il modo di camminare?
Il vecchio, appena ebbe raffigurato il padroncino in lontananza, si rizzò dritto dritto, e affrettò il passo.
—E così?—gli chiese Andrea movendogli incontro.
—È stato consegnato, signor conte.
—A chi?
—Ad una donna… ad una signora vecchia, ch'è venuta ad aprire.
—E… nessun… Non hai avuto nessuna risposta?