—Mi è stata fatta una proposta che, sotto un certo aspetto, potrebbe essere una fortuna... per la Mary.
—Dica, dica! Quella bambina l'ho sempre a cuore!—e il Consigliere sospirò.
—Avrei da farle leggere una... una lettera, che mi è arrivata....
—Vediamola.
—Prima per altro si ricorda che mi ha fatto giuramento....
—Di mantenerle il segreto.—E lo Spinelli per dar più forza alla sua promessa prese la mano della Balladoro e la strinse con calore.
Questa, frattanto, cominciò a frugarsi nelle tasche per trovare la lettera famosa; poi cercò nel manicotto, ma inutilmente: non la trovava più.
—E sì, presa, l'ho presa di sicuro!—borbottava Donna Lucrezia a mezza voce cominciando a perdere la pazienza.
—Pensi un po' se non l'avesse dimenticata a casa.