— Brutta, Titi!
— Da brava! Da brava! Vieni qui, presto! Vieni a darmi un bacio.
La bimba continua a fissarlo sorridendo... si strascica carponi, poi si rizza di colpo e corre precipitandosi contro le gambe del Roero.
— Un bacio!... Non mi dai nemmeno un bacino?
Ella fa cenno di no, stringendo gli occhi... ma subito con un nuovo grido di allegrezza, abbassa la testina, solleva i capelli, e riceve il piccolo bacio sul collo. Poi lo guarda tenendosi colle mani aggrappata alle sue gambe:
— Sei venuto in carroccia?... Perchè?
— Oh bella! — Francesco è maravigliato. — Come hai fatto a capire che sono venuto a casa in carrozza?
La bimba invece di rispondere ripete la domanda:
— Sei venuto in carroccia?... Perchè?
— Perchè... non ero solo. Ero con... con una signora!