— Signorina! Gli faccia vedere l'anellino! — Esclama a questo punto la Luisa.
— È l'anellino, — la signora Eugenia s'è fatta pure un po' malinconica e pensierosa, — che il signor Olivieri ha regalato ad Elena quando ha compito i sette anni.
Elena continua a cercarlo, nascondendo la faccia nello scatolone: si sente agitata e confusa.
— Non lo trovi più! Non l'hai più! — Francesco si diverte a farla arrabbiare.
— Si! Si! Eccolo! Quando l'Olivieri vuol fare il cattivo, il burbero, gli dico sempre: «Bada, l'anel ti rendo!...»
— Ti? Come ti? — Domanda Francesco vivamente. — Dai del tu all'Olivieri?
— Sicuro.
— E a me no? Perchè?
— Perchè... perchè all'Olivieri... — Elena non abbassa gli occhi, ma torna a diventar rossa... — Perchè l'Olivieri...
— Bada Elena.... non dire sciocchezze, — ammonisce la signora Eugenia.