Lalla fece una smorfia e poi:—Sono stata più ferma di Mimì, non è vero, mamma?—Mimì era una piccola amica… una piccola rivale.
—Sì, sei stata più ferma di Mimì, la quale per altro è più ubbidiente di te, e non dice bugie. Scrivi da brava.
—E a chi regali il mio ritratto? al babbo?
—No, al tuo amico Giorgio.
—Al mio amico Giorgio? Ma non avevi detto di regalarlo al babbo?
—Scrivi, presto!
—Ne darai un altro al babbo?
—Sì, gliene darò un altro.
—Quale?
—Oh Dio! Un altro, come questo! Non farmi arrabbiare, andiamo.—E Maria, tenendo sempre Lalla sulle ginocchia, accostò a sè con una mano un piccolo scrittoio di mogano.