Uno dei primi componimenti nel genere era un sonetto di Giuseppe da Ponte. Questo sonetto, appena comparso, andò a ruba e, divenuto raro, per onorevole eccezione veniva ristampato dalla Raccolta di Notizie, come vedremo, specie di giornale ufficiale d'allora in Palermo. La imitazione dell'Alfieri ci si sente in ogni verso.
Vantar tra ceppi libertà di Stato
In discorde Anarchia per l'uguaglianza,
Buon Governo cercar dall'ignoranza,
D'ogn'Erostrato far un Numa, un Cato;
Orrida povertà mirarsi allato,
E gli agi immaginar dell'abbondanza,
Cangiarsi a ogn'aura, e poi vantar costanza,
Chiamar felice un popol disperato;
Stragi, sangue, ruine, ire, spaventi
Piantar per base del Dominio eterno,
E grandezza chiamar vil tradimento;
Mostrare assassinando cuor fraterno,
Un trono rovesciar, e alzarne cento;
È questa, affè, Repubblica d'inferno[192]!
Tipico altro sonetto Contra li Giacubini, del Meli, il quale celiando schizzava veleno sopra la Francia e [pg!142] sopra quanti parteggiassero pei nuovi apostoli che da essa partivano e in tutta Europa si diffondevano:
L'antichi ànnu vantatu a Santu Sanu
'Ntra li strani prodigj astutu e finu:
Sanava un ugnu e poi cadia la manu;
Cunzava un vrazzu, e ci ammuddia lu schinu.
Ora c'è n'autru apostulu baggianu,
Chi si 'un c'è frati, almenu c'è cucinu,
È natu in Francia, e poi di manu in manu
Scurrennu, s'è chiamatu giacubinu.
Duna a tutti pri re 'na staccia tisa;
Li fa uguali, però 'ntra li guai sulu,
Liberi, pirchì in bestij li stravisa.
Porta appressu frustati supra un mulu,
'Na Roma nuda, un Napuli 'n cammisa
E un'Italia scurciata e senza....
Nè resta ddocu sulu;
Chi li Fiandri o l'Olanna.... e 'nsumma pati
Desolata l'intera umanitati.
Cristi sù li vantati
Prodigj, ahimè, terribili e funesti
Di lu giacobinismu, orrenna pesti!
Oh scuncirtati testi!
Camina cu li cudi stu sunettu
Pirchì veni a li bestii direttu.
Nessuna allusione, come si vede, a Giacobinismo in Sicilia. Lo spirito conservatore del poeta, monarchico più del monarca, non voleva neanche supporre, che esso potesse trovare eco e far proseliti fra noi; ma, caso mai, il corrosivo che è nell'apparente anodino sarebbe valso a distogliere dai pericolosi principî coloro che ne avessero avuta la tentazione.
In poche settimane, in fogli volanti, venivan fuori [pg!143] due inni di guerra minaccianti strage ed esterminio ai Francesi. Il primo tuona in termini abbastanza fieri perchè possa sospettarsi delle convinzioni dell'autore, che sarà stato un mediocre uomo di lettere, ma che fu certo un cattivo verseggiatore. Comincia così:
Chi s'aspetta? All'armi, all'armi!
Si mora tra un serra-serra,
Vinni l'ura di la guerra
Disiata da quant'à!
Ceda a nui la Francia infida
E 'na vota almenu impari
Cosa sù li frutti amari
D'una insana libertà.
Continua:
Nui lu pettu comu un brunzu
Alli baddi espuniremu,
Scrittu in pettu purtiremu:
«O la morti, o Diu e lu Rè!»
Impia Francia mmaliditta,
Abbastanza ài gaddiatu;
Pirchì troppu l'hai stiratu:
Rumpiremu l'arcu sò.
L'armi nostri s'hannu vistu
Di Francisi sangu lordi;
Forsi ancora 'un ti ricordi
La Sicilia quali fu.
E finisce: