—Dov'è il duca?
—È disceso in questo punto, eccellenza.
—Disceso? Aveva la cappa?
Aveva la cappa, e lo accompagnava l'uomo di camera.
—Dunque è disceso per uscire.
—Per uscire; è l'ora solita.
Pareva che la duchessa fosse impaziente di parlare al duca, e in pari tempo facesse ad arte per trarre in lungo il discorso. Si scosse però fortemente, e venutigli dei brividi:
—Fa ch'ei non esca, disse poi al servo; va e fa presto, digli che ho a parlargli prima che se n'esca…. Va dunque, affrettati…. per carità….
Il servo, non sapendo come spiegare quella pazza furia della signora, obbedì e discese…. Ed ella lo seguì…. involontaria lo seguì…. e il modo col quale, tenendo dietro al servo, imprimeva l'orma, era indescrivibile. Attraversarono così tutte le sale e gli atrj, e giunsero a metà scala. Incontratosi qui il servo che la precedeva in un altro che saliva.
—È uscito Sua Eccellenza? gli domanda.