Gli altri guatano intorno, e:
—Perdio, è vero! esclamano.
—Ma come può esser mai?
—È uno sbaglio.
—Che sbaglio?
—Scommetto che siam volti altrove, fu un errore del barcajuolo…. non può essere diversamente.
Il Palavicino alzava la testa e ascoltava con attenzione. Il Mandello che aveva udito esso pure, s'alzò piano, s'avvicinò ai conduttore della barca, e sotto voce gli disse:
—Quanto ci può mancare a toccar terra dove io t'ho detto?
—Sto virando ora appunto… Vedete lì quella gran macchia bianca illuminata dalla luna? quello è Diedo. Ma noi approderemo a un quarto di miglio: tra gli abeti di Sant'Anna.
Intanto tutti gli altri, messi in sospetto da quel primo che s'era sveglio, alcun poco iracondi, accostatisi allo stesso conduttore: