—E anche voi vi trovo allegrissima… in maschera!
—Sono gli ultimi momenti della mia vita per divertirmi…. Mi sento, caro, già vecchia!
—No, no…. questo no…. voi siete sempre più bella…
—Si vede in voi il diplomatico, che non è mai abituato a dire la verità!
—Vi dico sinceramente che voi siete bellissima.
—Grazie, amico mio, grazie!
E la principessa si alzò, si accostò al principe, gli tese la mano e gli fece un inchino, con quel garbo di cui ella aveva il segreto.
—Dunque, sì,—proseguì egli, rimirandola e quasi compiacendosi della eleganza, della bellezza di lei,—chiederò informazioni…. Ma, ditemi, a chi devo evitare di domandar notizie…. perchè non vorrei andar a istruirmi da gente che potesse aver troppo interesse a mentire!…
—Siete molto cattivo.
—Mi piace di tormentarvi…. Ho viaggiato tanto, dacchè non ci siamo veduti, ho conosciuto alle Corti, nelle aristocrazie forestiere, donne bellissime… e pure… Enrica, vi dirò una cosa, che non dispiacerà al vostro orgoglio: non ho mai trovato una donna che avesse la vostra perfezione di forme, e che sapesse sorridere, parlare, sapesse muoversi, atteggiarsi come voi….