Però Gambalesta si trovava nella necessità di prevenirlo, ed a testa bassa, egli si dirigeva verso il vagone, quando il macchinista del treno, — un vero yankee, chiamato Forster, — alzando la voce disse:
“Signori, ci sarebbe forse un mezzo di passare.
— Sul ponte? chiese un viaggiatore.
— Sul ponte.
— Col nostro treno! domandò il colonnello.
— Col nostro treno.„
Gambalesta si era fermato, e divorava con gli occhi le parole del macchinista.
“Ma il ponte minaccia rovina! ripigliò il conduttore.
— Non monta, rispose Forster. Io credo che lanciando il treno col suo maximum di velocità, si avrebbero delle probabilità di passare.
— Diavolo!„ fece Gambalesta.