—La famiglia Traldi di San Pietro vale milioni…, se paga. Ma io temo che non paghi.
—E perchè non dovrebbe pagare?
—Perchè il signor conte non è in buoni termini con la sua famiglia.
—Chi te lo dice?
—Me lo dice Lei stesso, signor conte. Ella è sceso all'albergo; e ciò spiega tutto.
Bruno aveva riadagiato i soldatini nella scatola e s'era ricoverato tra le gambe del padre.
—La mia famiglia paga!—dichiarò questi.—Tu vuoi essere sempre furbo e dici delle sciocchezze. La mia famiglia paga bene. Informati, caro Polacco.
—Non dubiti, signor conte,—rispose Elia inchinandosi,—che m'informerò. Tuttavia devo avvertire il signor conte che se la famiglia paga; la situazione s'aggrava….
—Hai voglia di scherzare?—esclamò Fabiano squadrando l'ometto impassibile.
—È questione di logica,—ribattè Elia.—La famiglia paga: paga cambiali con forti interessi; pagherà oggi, pagherà domani, e poi non pagherà più e farà interdire il signor conte. Conosciamo questa musica!