—Nicla, suo marito, e la zia Amelia.
—Sempre?
—No. Ieri Gigi è tornato a Milano e ci ha lasciati soli. Stamane dev'essere tornato in campagna. Ma perchè mi domandi?
—Vi ha lasciati soli,—ripetè la contessa.
Esitava, quasi avesse qualche cosa di difficile a dire.
—Mi hai presentato tu stesso il signor Barbano,—seguitò.—È un gentiluomo, e si sente che ti ama come un fratello.
Bruno strinse le labbra, volgendo impacciato il capo a guardar fuori della finestra.
—Non è vero?—riprese la contessa.
—È vero!—confermò Bruno.—Come un fratello!
Vi fu un breve silenzio. Clara Dolores esitava ancora. Infine si decise: