Emma si strinse nelle spalle.
— Mio Dio, — disse, confusa. — È un pensiero che hanno per te, perchè ti sono affezionate.
— Ma è un pensiero stupido, mamma! — protestò Loredana. — Se io avessi un bambino, Flopi mi amerebbe ugualmente. Che ne so io? Fors'anco mi amerebbe meno.
— Davvero? — esclamò Emma scandalizzata. — E perchè mai?
— Perchè sarei malata, perchè diventerei brutta, per tante ragioni noiose, insomma....
— Allora sei tu che non lo vuoi, Lori? — domandò Emma.
La ragazza la guardò intontita, e poi si mise a ridere.
— Io? — disse. — Come posso io volerlo, o non volerlo?
— Allora è il conte che non vuole? — insistette Emma.
— Flopi? — esclamò Loredana. — E tu pensi che Flopi si curi di queste sciocchezze? Tu pensi che Flopi sia come la signora Serrantoni?