— Lori, — susurrò Emma, — amore mio, sono qui.
— Ecco, ecco! — esclamò la Teobaldi. — Rinviene; apre gli occhi....
Apriva gli occhi, infatti, Loredana, e li volgeva intorno senza raccapezzarsi; ma incontrò lo sguardo di sua madre e sorrise, allungando una mano per prender la mano di lei. Emma le coprì il viso di baci, piangendo e balbettando parole di tenerezza.
— Che bella scena! — osservò la Teobaldi, colpita nel suo sentimento estetico. — Che bella scena d'amor materno!
Loredana riconobbe la voce, e mormorò a sua madre:
— Mandala via!
Emma si volse.
— Io la ringrazio, signora, — disse alla Teobaldi. — Lei è stata molto gentile....
— Non lo dica, non lo dica, — interruppe Clarice, — io voglio molto bene a sua figlia. Come si fa a non volerle bene?
Si avvicinò al letto e si rivolse a Loredana: