«E Mario, che non perdeva un’occasione di burlarsi della nostra avventatezza, rispose con aria grave:
— «Ah! Infatti! Io vi consiglierei di non invitarle!
«Poi, ad un tratto, senza avvertirci di nulla, entrò un passo dal balcone, e disse:
— «Sanno, zie? Venerdì vengono a pranzo al Cascinino le signorine Liprandi.
«La zia Caterina ci guardò, stupefatta. Lei che sapeva com’era andata la cosa, pareva soddisfatta di vederla accomodata così facilmente.
«Il nonno fece ancora il suo risolino bonario, e disse:
— «Già! Già!...
«Poi riprese a bisticciarsi colla zia Rosa, che gli leggeva forte il giornale, e che pronunciava Nicotèra, mentre lui voleva che dicesse Nicòtera.
«Noi, che, fuori sul balcone, avevamo udite quel «già, già!» tanto condiscendente, ci abbracciammo e saltammo di gioia, ridendo piano.
«E dicevamo: