— No, no, cara, sto più volentieri con voi; — rispose la fanciulla — costoro sono quasi tutti estranei per me.
— Come vuoi, figliuola; ma mi rincresce tenerti appartata dalla gioventù.
— Non potreste mai tenermi in vostra compagnia più a lungo di quanto io desideri starci; sapete che vi preferisco ad ogni altra persona. —
E ripresero la loro conversazione che, sebbene misurata e calma, non mancava d'amenità, e neppure d'arguzia.
Furono interrotte da Caterina mandata dalla signora Graham ad annunziare la visita della signora Bruce, la quale desiderava salutare Emilia.
— Bisogna dunque ch'io scenda, — disse la cieca. — Vieni anche tu, Gertrude?
— No, non vorrei, salvo che non abbia chiesto di me. Caterina, m'ha menzionata, la signora Graham?
— Ha «minzionato» soltanto la signorina Emilia, — rispose la ragazza.
— Allora resto qui. —
Emilia non insistette e andò senza di lei.