— Si chiamano coleotteri.
— Questo sapeva, me ne fu parlato in collegio. Vi domando i singoli nomi.
— Ecco due specie di Copris: il Copris isidis e il Copris sesostris: qui è l'Aleucus sacer, e lì vicino l'Aleucus ægyptiorum; questo si chiama Prionotecha coronata, quell'altro Heteracantha depressa....
— Basta, basta!
— Dunque venite con me in giardino: vi farò vedere qualche animale vivo, un fenicottero, una rossetta, un icneumone, una piccola lince, due gazzelle; poi faremo l'asciolvere.
— Come passa qui la giornata un uomo che non abbia nulla da fare?
Così m'interrogava il mio ospite, fumando la pipa sdraiato sul divano, dopo alcuni vani tentativi per fumare il narghileh, come fumava io.
— La passa, risposi, orizzontalmente, e si distrae colla pipa e col caffè.
— E la sera?
— La sera va a letto quando il moazino intona il canto dell'Aesce, cioè un'ora e mezzo dopo il tramonto.