—Oh! oh! chi ti udisse parlare in tal guisa mi riputerebbe un libertino! disse l'avvocato guardando la moglie con l'occhio semichiuso,—Ma infin de' conti non si mette a brandelli la riputazione di un uomo senza prima scrutarla. Vediamo!… chi è l'avvocato Zaeli? che cosa ha fatto?…
—L'avvocato Zaeli era un marito perfetto… Ora non lo è più. Ha fatto un'imprudenza. Non ama più sua moglie!…—e la voce di Paolina tremava sempre di più.
—Davvero?
—No.
—Io della signora Rigotti mi curai come…. di niente.
—Ma le offriste con tutto ciò una somma!
L'avvocato Zaeli non rispose.
—La Rigotti fin da quando eravamo promessi sposi, cospirava contro di me! usciva dall'uscio della sua casa per incontrar te sul pianerottolo, e col pretesto del micino…
—Ancora il povero gatto! mormorò Zaeli dolente.
—Tentava ogni via d'impressionarti, ed io…