Il giovane la guardò con compassione profonda.
—Spiegatevi, Gabriella; pensate, che quanto a me direte nessuno lo saprà in eterno, se così bramate: parlate dunque.
—Prima di farlo, lasciate che io vi chieda una cosa.
—E quale?
—Vedeste mio fratello? Da quanto tempo?
—Da quasi due anni.
—Oh allora non sapete…. e nulla poteva dirvi di me….
—Nulla mi disse; sapete che io non gli ho parlato che due volte; egli ignorava perfino che voi avevate accettata la mia mano, durante la sua assenza….. D'altronde non si avvide di me; era in gondola con una donna….
Ed il giovane si arrestò, come se non volesse proseguire.
Gabriella fece un movimento di terrore.