~ Ah sì! ma perchè mi diceste che non sono pazza?
—Perchè è vero. L'esaltazione non è follia, e voi vi rassegnerete.
—Giammai! esclamò ella, come se la passata febbre si riaccendesse.
—Quanti, proseguì donna Livia, che al pari di voi vollero togliersi la vita in un istante di disinganno, si felicitarono in seguito di non aver ceduto alla disperazione.
—Eh signora, voi non sapete quanto io soffro.
La duchessa fu per esclamare: Se sapeste quanto ho sofferto io!… ma quelle parole non varcarono le sue labbra, e le ridiscesero in cuore.
—Ah! se acconsento a vivere, continuò donna Rosalia, è soltanto per timor di Dio… che la vita per me sarà un fardello insopportabile!… Ed aggiunse con fuoco:
—Oh fosse insopportabile tanto da schiacciarmi tra breve sotto il suo peso!… Potessi presto morire senza un delitto!…
Indi prendendo la mano della duchessa, e stringendogliela convulsamente, con voce concitata, tremante:
—Se sapeste ciò ch'io penso, donna Livia, vi farei paura!… Mia sorella… donna Maria….