»Non direte più, mi pare, che io lancio ingiuste accuse, e che sono perfide insinuazioni le mie.
»D'altronde io dovevo giustificarmi per me e per mio marito.
Donna Maria.»
Il duca lacerò quasi l'altra lettera nell'aprirla.
—Ah sì, è lei!… mormorò.
Erano le prime parole che proferisse dacchè si trovava solo.
La lettera scelta da donna Maria era quella d'addio a Federico.
Queste frasi—amo voi solo—vi amerò sempre—desidero essere felice—nessuno potrà mai forzarmi ad un altro nodo, che mi sarebbe odioso….
Queste frasi naturalmente dovevano far effetto sul duca.
Ed egli fremeva ad ognuna di esse.