—Partite, diss'ella risolutamente.
—Perdonate.
—Tutto vi perdono, Federico, troppo vi devo per non farlo…. E la promessa, che da voi ora ottenni, aggiunge alla mia riconoscenza. Addio…. partite!…
Quante volte gli aveva detto di partire! Ma questa fu l'ultima!…
Donna Livia chiamò la governante, che con mille precauzioni accompagnò l'ufficiale alla porta, che metteva alla chiesa….
Egli si era al lontanato sospirando, dopo avere scambiato un lungo e triste sguardo con donna Livia….
La duchessa ebbe un istante di dolore, di vera angoscia….
«No, mai più lo rivedrò, disse quindi…. Dio! fate che io possa dimenticarlo!… pensai morire in vederlo!… Ma non mi ha amata quanto credevo!… Però non avrei esitato egualmente…. Ora non ho tempo da perdere.
Ed escì dall'oratorio.
Mentre attraversava il giardino: