Oh comprendo! Dal Pozzo gli avrà narrato delle difficoltà fatte da donna Livia per isposarmi; dello svenimento, a cui soggiacque appena datami la mano: dettogli che il dolore ne fu cagione, perchè amava lui solo…. ed egli si sarà proposto di rivederla per ringraziarla di tanta costanza, di tanta fede…. Ah sì! è così…. Indegno Dal Pozzo! me la pagherà…..
Ed il duca si mise a passeggiare fremendo.
Poi, come se avesse d'uopo di nuovi fomenti al suo sdegno:
Si ride di me? dice donna Maria; tutti mi burlano…. Ma che?… Colui a quanto pare osa parlare della duchessa…. dell'amore, ch'ella ebbe per lui!… Ah è troppo!…. Ed io troppo fui vile…. Se donna Maria dice il vero…. se colui vuol rivedere mia moglie, domani sarà l'ultimo giorno di sua vita…. Ma dissimulerò con donna Livia…. Ella non saprà nulla…. perchè….
Ed il duca si assise triste e pensieroso.
Indi alzandosi dopo qualche tempo:
—Oh non ispunterà mai questo domani!… disse con rabbia….
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L'indomani spuntò…. come un giorno atteso con impazienza da tre persone, che lo salutarono con ansietà.
Il duca escì in carrozza al mattino dalla porta del suo palazzo. Donna
Livia non dubitava menomamente ch'ei non si recasse alla terra di
S….