—Poche linee; sentite.

«Donna Livia,

»State in guardia; siete odiata da due donne perverse, che, lo temo, tenteranno in qualche modo di perdervi.

»Diffidate di tutto e di tutti.

Il conte di San Giorgio.»

—Capisco, disse don Francesco; giurerei che donna Maria gli fece qualche scena.

La duchessa arrossì un poco; indi:

—Sarà; egli mi consiglia a diffidare.

—Ma ora vi si lascerà in pace ritengo. Donna Maria ha veduto come io mi vendico.

La duchessa non rispose, che non divideva le idee di don Francesco…. Le sembrava che donna Maria avrebbe più di prima desiderato la vendetta.