Sie antwortete nicht.
Wieder Schweigen.
— Ich will bei Dir bleiben, sie sprach flehend. Ich will immer mit Dir zusammen sein, aber nicht allein. Das dürfen wir nicht. Ich bitte Dich darum.
— Hast Du Angst vor mir?
— Vor mir selbst. Und Du liebst mich doch. Kannst Du es nicht meinetwegen tun?
— Was denn?
— Du sollst nicht wollen, mit mir allein zu sein, — und... und, sie senkte den Kopf — Du sollst mich nicht mehr berühren. Ich habe einen unaussprechlichen Ekel davor, sagte sie hart.
— Hast Du Ekel vor meiner Berührung?
— Ja!
Über seinen Körper rieselte es wie von einer glühenden, zu Perlen zerstäubten Metallmasse. Seine Seele schrumpfte wund zusammen. Er fühlte Scham und Ekel vor sich selbst. Er hatte das Weib berührt, das Ekel vor ihm — vor ihm empfand.