Mas o rouxinol interrompeu a sua cantilena. Seria despeitado pelo desprezo da Maria Luiza? Não; porque esta tambem d'ahi a momento estremeceu, cortando o fio aos seus pensamentos. Estremeceu á voz de um homem que a saudava da rua.
—Olá! menina! Boa tarde!
Olhou e viu na sua frente um homem bem vestido, sympathico, sorrindo para ella.
Ella reconheceu-o, porque respondeu, um tanto admirada, mas com a mesma expressão sorridente:
—Boa tarde, sr. Velloso!
—Oh! conhece-me, e eu não tenho a honra de a conhecer!
—Quem o não conhece nesta terra, senhor? Numa terra de pobres, um rico é bem conhecido, respondeu ella sempre com o sorriso a brincar-lhe nos labios.
—Numa terra de pobres!... Sim! Terra pobre de dinheiro, mas rica de formosuras.{112}
—Não percebo bem o que vossa senhoria quer dizer..., respondeu um tanto embaraçada.
—Quero dizer que tenho aqui encontrado mulheres formosas como em parte alguma por onde tenho andado. Vou para um lado, encontro uma rapariga bonita! Vou para outro, encontro uma ainda mais bonita! Vou para alli, outra mais bonita ainda! Venho para aqui, e encontro a menina, mais bonita que todas as outras!