—Não? Ainda bem! exclamou Araujo Rodarte. Ainda bem, porque esse facto mostra ao meu coração que as minhas netas não teem segredos para mim. A reserva seria desculpavel por parte d’ellas, mas não deixaria de maguar-me, porque representava até certo ponto falta de confiança no seu velho e affectuoso avô.
—Nós dois, disse o proprietario das Alcaçovas sorrindo, vamos agora saber pela primeira vez o que as duas netas de V. Ex.ª pensam a nosso respeito.
—Pois eu vou chamal-as para que ellas o digam com a franqueza que o momento requer.
Levantando-se da cadeira, Araujo Rodarte foi a meio do corredor, e chamou em voz alta:
—Salomé! Salomé!
—Meu avô!
—Dize a tuas irmãs que venham aqui, e vem tu tambem.
Voltando á sala, Araujo Rodarte disse aos dois patricios:
—Não estranhem V. Ex.ᵃˢ que eu chame tambem minha neta Salomé. É o meu braço direito. Em minha casa todas as resoluções são tomadas em conselho de familia. Não desejo que este espirito de solidariedade se interrompa justamente no momento em que vae tomar-se uma resolução importante para nós todos.
Não tardaram a apparecer as tres meninas.