E apresentou-lhe um telegramma, que João Nicolau recebera do Porto. O telegramma dizia:
«Morreu repentinamente Sebastião Valladares. A viuva pede providencias com a menor demora possivel».
Eduardo rompeu em afflictivo chôro. Frei Domingos encostou ao seu peito a cabeça do orphão e afastou-o da sala onde D. Maria d’Assumpção e João Nicolau choravam.
Ao romper da manhã vinham em caminho do Porto avô e neto, em caleça alugada expressamente.
É breve a historia do passamento do bacharel. Sahiu do escriptorio, onde estava trabalhando, estremamente anciado. D. Adozinda acudiu sobresaltada ao chamamento de um escrevente. Sebastião Valladares inclinou a cabeça sobre o hombro da esposa, e morreu. Disseram os medicos que tinha succumbido a uma lesão do coração. O que os medicos disseram pouco faz ao nosso proposito.
Dias depois do funeral, annunciou-se leilão da modesta mobilia e, concluido isto, voltou João Nicolau a Braga, levando em sua companhia o neto e a filha, cobertos do mesmo luto.
XXVIII
O bacharel Valladares, momentos antes de morrer, estava escrevendo ao filho um carta que deixou incompleta.
Os mais significativos periodos d’essa carta diziam assim: