—Sessenta—dizia elle—sessenta já cá estão!
E suspirava.
Não se sabia bem se suspirava com remorsos de estar mentindo ou porque, deitando as contas á sua vida, achasse que o mais prejudicado era elle...
Tinha visto muita coisa, muita politica, muita patifaria. Nada que vinha de novo o surprehendia.[{213}] Batera-se no Alto do Viso, trabalhára em varias eleições, e havia quarenta annos que saboreava, como premio de seus trabalhos e serviços, um pingue logar de amanuense cristalisado em seiscentos réis por dia.
Conhecêra muitos homens importantes, que tinham lucrado com a collaboração d'elle, e outros que taes, para subir ao poleiro, e que por mais de uma vez lhe haviam promettido tiral-o d'ali para coisa melhor.
Pois apesar de lhe faltarem a todas as promessas, de o trazerem enganado durante quarenta annos, elle tratava-os sempre com o mesmo respeito, cumprimentava-os muito reverente:
—Sr. conselheiro, criado de v. ex.ª
Era um praxista. Não cumprimentava ninguem sem ter descalçado primeiro a luva da mão direita, nem saía da repartição sem ir perguntar ao chefe, entreabrindo a porta do gabinete:
—V. ex.ª, sr. conselheiro, determina mais alguma coisa?
E o chefe, que estava conversando com amigos, muito entretido, nem o ouvia.