—É o sr. José Maria! Eu bem dizia outro dia que era o tenente das barbas!
—Póde lá ser o Josésinho!
—Tem razão, minha senhora, replicou Graça Strech. Eu devo parecer-lhes uma sombra do que fui. Mas, sombra ou realidade, o certo é que me chamo José Maria da Graça Strech.
—Ora uma coisa assim! Parece um velho!
—E parece! acrescentou a menina.
—Desgostos, minhas senhoras.
—E muitos teve tão novo, sim, porque vêr...
—Peço a vossa senhoria o obsequio de deixar em silencio essas tristes recordações. Uma só quero eu avivar, e por isso lhes causei esta surpresa.
—Mas não nos ter procurado! exclamou a velha senhora.
—Não tomem á conta d'ingratidão o que é simplesmente embrutecimento. Bem podia ser tambem que tivessem mudado de casa.