E assim foi.
Era quasi um soldado; muitas vezes dizia que a sua morte havia de occasional-a uma bala perdida.
Viera com o exercito a Hespanha e Portugal, com a mesma facilidade com que iria, licenciada pelo commandante do regimento, visitar as Ardennas, sua patria.
Contava agora dezoito annos, e estava em todo o vigor da sua gentil formosura.
Gentil é a palavra; por isso lhe chamavam lá gentille vivandière.
E o caso é que á sua origem e á sua formosura devia por certo as immunidades que lhe outhorgavam os superiores. Era ella o melhor intercessor do regimento; requerimento que ella levasse á chancellaria militar, trazia sempre bom despacho. É que as flôres...[{54}]
Ora a historia da madeixa é muito mais breve que a historia de Rosina, e por isso ficou para o fim.
Seu pae, o bravo official das Ardennas, sentindo-se morrer dos graves ferimentos que recebera, pediu ao velho camarada, no momento de confiar-lhe a filha, que lhe entregasse aquella madeixa que elle cortára do seu proprio cabello, para que ella possuisse sequer alguma coisa que o tornasse lembrado.
E como entre os cabellos alguns apparecessem já grisalhos, acrescentou o militar moribundo:
—Dize-lhe que alguns d'elles embranqueceram a pensar no destino d'ella...