E, como se por encantamento um genio bom lhe deizasse cair ás mãos o fardamento d'um soldado, igual ao que vestia, acrescentou:
—Não ha tempo a perder. Vista-se e venha.
E retrocedeu a esconder-se á porta, onde as sombras mais se condensavam, e a levantar do chão o saco d'oleado da ambulancia, que continha o seu trage de vivandeira.
Não se fez esperar o prisioneiro, que logrou atravessar a sala sem ser percebido. Nos olhos dos que dormiam havia as nuvens precursoras da noite eterna,[{70}] que nada deixam vêr para fóra do corpo. É o recolher-se da alma que vae partir.
As duas enfermeiras continuavam a dormir tranquillamente.
—Venha, disse-lhe Rosina travando-lhe da mão.
Graça Strech desceu conduzido pela vivandeira.
Quando a sentinella deu tino de que se aproximava alguem, cumpriu a praxe militar do—Qui vive?
Um dos soldados, que levava ao hombro a bolça da ambulancia, respondeu: L'empereur;—e quando já a sentinella podia distinguir os uniformes, acrescentou com voz firme e sã em francez.
—Soldados da ambulancia com ordens urgentes para o quartel general.