VI
Por que foi que D. João III escolheu, entre todos os prelados portuguezes, o bispo de Coimbra D. Frei João Soares, para ir á fronteira esperar a princeza?
Houve, para isso, razões especiaes.
Frei João, religioso eremita de Santo Agostinho e varão distincto em letras, tinha sido mestre do herdeiro da corôa e de seu irmão D. Filippe[[28]], alem de ser prégador e confessor de el-rei, o que bastaria a explicar a preferencia.
[28] D. Filippe foi o 6.o filho de D. João III. Pela morte de seus irmãos, chegou a ser jurado herdeiro do reino. Falleceu com seis annos de edade.
Das virtudes que a Historia genealogica[[29]] attribue a D. Frei João Soares, não se pode falar com tanta segurança como de suas letras; Alexandre Herculano[[30]], baseando-se n'umas instrucções de Paulo III, attribue lhe audacia e ambição; vida dissoluta; espirito de rebellião contra a Santa Sé.
[29] Tom. III, pag. 552.
[30] Da origem e estabelecimento da inquisição em Portugal.
É verdade que os diocesanos de Coimbra o estimaram; que os pobres e os necessitados recebiam d'elle esmolas; que favoreceu a Misericordia d'aquella cidade; que doou á respectiva Sé muitos guisamentos, entre os quaes um valioso cális de oiro; e que na mesma Sé mandou construir a capella do Santissimo, de galante e excellente architectura[[31]].