—V. ex.ª está influenciado por uma visão. Beatriz dos Anjos perdoou-me.
—Eu não perdôo. A mim me vingo, se ella não quer vingar-se.
—Isso é outro ponto. Muda de rosto a questão. V. ex.ª vem desafiar o seu antigo rival. Esqueçamos, pois, o nome da senhora morta. O nosso duello serve para mostrar que o ferido ou o morto era o mais digno ou indigno d'ella?
—Mostrará o que fôr de sua vontade.
—Pois bem: queira nomear-me os cavalheiros de seu lado, para eu lhe enviar os meus juizes e testemunhas.
—Formalidades vans! Testemunhas, a honra. Juizes, a espada, o faim, a arma de sua escolha.
—Rejeito as condições e a escolha da arma. Duvido da regularidade do seu juizo.
—Ultraja-me?—bradou o Athayde em tremuras.{78}
—Não quero ultraja'-lo, senhor. Propõe-me v. ex.ª um homicidio a occultas de quem possa dar conta ao mundo da nossa carniceira inimisade. Preciso de duas pessoas que me assegurem o bom juizo de v. ex.ª, na causa do desafio, e nas condições propostas.
—Em summa, não quer bater-se.