Esperaram, brevemente a resposta com anciedade. Christina fitou os olhos supplicantes no academico, e elle, erguendo-se, disse:
—Póde fallar, minha senhora, d’aqui a instantes.
E abraçou Casimiro, beijando-o nas faces ambas; abraçou Christina osculando-lhe a fronte; apertou affectuosamente as mãos de Peregrina, Ladislau e padre João; affagou as duas creancinhas, e sahiu de golpe.
Casimiro chamou-o com vehemencia, e elle não voltou.
Referiu Christina o que lhe ouvira. Casimiro concentrou-se, pensou alguns minutos, e disse:
—Não mentiu. Ámanhã jantaremos em liberdade.
Pediram-lhe o sentido das palavras do academico.
Bettancourt respondeu:
—Ámanhã.