A pratica ficou por aqui, visto que a physionomia do dono da casa expressava nenhuma satisfação de que ella se proseguisse.
Todavia, D. Josepha, quando já estavam sentados á lareira, porque a tarde era de março, disse:
—Não me sae da lembrança o nome de Francisco Luiz de Abreu!... A gente, quando entra a envelhecer, recorda-se de coisas da infancia, esquecidas no correr de muitos annos...
—A envelhecer!—disse risonho o hospede—vossemecê, minha senhora, está ainda muito no vigor da vida. Terá quando muito...
—Trinta e sete annos—concluiu D. Josepha.
—Pois ahi tem: ainda não chegou a meio caminho. E quem ha de dizer que já aqui tem esta senhorita, que representa dezoito, e apenas terá...
—Treze—disse a mãe, correndo a mão pelos cabellos negros da sua primogenita Anna Maria.
—E estes mocinhos, doutor? que destino tenciona dar-lhes?—perguntou o hospede.
—Se o meu plano fôr ávante, irá um para a companhia de Jesus, e outro para medicina.
—Cuidado com a medicina!—observou jovialmente Francisco Luiz—Faço-os ambos jesuitas, que os fará ambos dois grandes homens.