Eduardo de Souza.
AO DOUTOR
Joaquim de Mello Freitas
Synthetisando a commissão organisadora do sarau
Homenagem.
Meu amigo:
Se a memoria de amabilidades e attenções que não mereci, mas que penhoraram a minha gratidão, não impuzesse acima de todas as considerações esta dedicatoria, bastariam a justifical-a o seu nome tão popular e tão querido em Aveiro, a sua limpida tradição de democrata intransigente e os seus incontestaveis talentos de periodista illustre.
Bem sei que, se quizerem apreciar as palavras que adiante seguem atravez do prisma de merecimentos litterarios que totalmente as desguarnecem, ellas nada valerão; todavia em algum conceito as poderão, acaso, conservar as consciencias honestas e os leaes corações, se, por ventura, em parlendas d'esta natureza, de alguma cousa valem sinceridade e desassombro. Proferidas ha apenas quatro mezes, em periodo franco de dictadura, talvez que ellas nunca mais sahissem á publicidade se a reacção politica se não accentuasse agora, dando-lhes, portanto, uma opportunidade nova.
Circumstancias especiaes, que todos os que me conhecem podem apreciar devidamente, impôr-me-hiam talvez a conveniencia de me acingir a um palavroso e esteril discurso academico, se para isso as minhas apoucadas forças dessem; mas, fallando-se de José Estevão, o grande tribuno da Liberdade, o meu coração de patriota impunha-me o dever, que singelamente cumpri, de lavrar um vibrante protesto contra essa regressão triumphante que, dia a dia, se vae affirmando.
Felizmente que, no momento em que escrevo estas linhas, são chamados todos os liberaes a definir a sua attitude na defeza das liberdades esmagadas... Eu não defino a minha--confirmo-a.