—Em que grau era parente de Onésimo Toucard?
Uma vermelhidão, cor de tijolo, invadiu as faces crestadas do provençal; abaixou os olhos: dir-se-ia que se travava nele uma luta interior. Contudo, após alguns segundos de reflexão, recobrou o seu habitual desembaraço e respondeu:
—Em grau muito próximo; sou seu irmão, e o único representante da família, hoje extinta.
—Então... porque não deu sinal de existência durante doze anos?
—A razão é simples. Há doze anos que vagueio do outro lado dos mares, e apenas quatro meses que habito em Paris, aonde nunca tinha vindo; enfim, ignorava a morte do meu pobre Onésimo, e só esta manhã a soube.
—De que modo?
—Por um dos seus anúncios.{88}
—Há cinco anos que os não publico!...
—É possível que o pedaço de jornal, em que o encontrei, datasse dessa época... Mas não percamos tempo com bagatelas. A quanto monta a herança?
—Não calcula o seu valor? perguntou o senhor Germinal.