Costume era no Egypto (como escreve Plataõ) dos Filosofos se elegerem os Sacerdotes, e dos Sacerdotes os Reys. Destes foy aquelle graõ Rey Mercurio chamado Trimigistro, que quer dizer tres vezes grande, por quanto em Filosofia excedeo a todos os Filosofos, na Religiaõ a todos os Sacerdotes, e em saber governar, seu Reyno a todolos Reys, e do mesmo se escreve, que começou a Theologia antiga, que depois acabou Plataõ. Quem bem esta ordem de eleiçaõ atentar, verà quam bom Regimento era o do Egypto, e quam bem està ao Principe ter conhecimento das cousas Divinas, e humanas. De Pericles Atheniense se lè, que foy grande Capitaõ, grande orador, e grande Filosofo, e Discipulo muito tempo do Filosofo Anaxagoras. Epaminondas Thebano foy graõ Capitaõ, e graõ Filosofo. ElRey Philipe de Macedonia, filho delRey Amintas, e Pay de Alexandre Magno, foy Letrado, e Discipulo de Epaminondas. O mesmo Alexandre foy Filosofo, e muy dado às Letras, e antre tantos trabalhos, e occupaçoens de conquistar o mundo, cada dia tomava algum tempo para ler, e delle se escreve, que nunca se lançou na cama, sem hum punhal, e o livro de Poeta Homero à cabeceira. Isicrates Atheniense foy graõ Capitaõ, e orador.
Que direy de Julio Cesar, Sylla, Pompeo, Octaviano, Adriano, e dos outros Emperadores Romaõs, que naõ menos em armas, que em Letras floreceraõ? Finalmente Carlos Magno Emperador d’ Alemanha foy Letrado, e compoz algumas obras, por isso quem ousar de reprehender algum Principe por ser dado às Letras, he-lhe necessario, que reprehenda tambem a estes todos, os quaes sendo nellas naõ menos excellentes, que nas armas, veja com quanta sua honra a seu salvo o poderà fazer? Se naõ fossem as Letras, e o conselho, que dellas aos Principe nasce por onde se governaõ, sem duvida muita tormenta naõ poucas vezes passariaõ as Reespublicas.
Por tanto o bom Rey he comparado ao bom Piloto, o qual naõ somente na parte da Nào em que està faz proveito, mas com seu conselho, e saber em hum mesmo tempo provè, e manda o que se faça em toda a Nào, e dizia Cataõ Uticense, que naõ fizeraõ os Romaõs a sua Reepublica de pequena tamanha com força d’armas, mas com uzarem em casa de muito saber, e governarem fóra perfeitamente, e com serem livres em dar conselho, e asaltados de toda a reprehensaõ, donde cuido eu, que nasceo o Proverbio, que por elles se disse, o Romaõ estando assentado vence. Bem està a todos os Principes serem grandes, e prudentes, e amadores das Letras, mas muito melhor està isto aos Reys de Portugal, e a razão he, porque a naçaõ Portuguez hoje mais, que nenhuma (se me naõ engano) conserva a gravidade, e desejo de honra, que antigamente sohia ter o Povo Romaõ. O Emperador Cesar Augusto, quando lia por algum livro latino, ou Grego, achando algum exemplo, ou preceito, que pudesse aproveitar ao Regimento da Reepublica o fazia logo tirar, e o mandava, ou a seus Criados, ou a seus Exercitos, ou Governadores das Provincias, ou aos Officiaes de Roma, assi como via, que delle cada hum tinha necessidade.
Deste, e taõ grande Principe se escreve ser homem de poucas palavras, e que nunca fez falla ao Senado, ao Povo, nem o Exercito, que a não levasse primeiro cuidado de casa: com taõ singular prudencia fez muitas cousas, muy proveitosas, e necessarias a sua Reepublica: ordenou que naõ houvesse mais de trezentos Senadores no Conselho de Roma, havendo d’antes mais de mil: estando em Conselho nunca perguntou por ordem seu parecer aos Senadores, mas ora a huns, ora a outros, porque cada hum estivesse mais apercebido, e respondesse melhor quando fosse perguntado; favoreceo muito os Lavradores, trabalhou que estivesse Roma farta, ennobreceo-a de muitos edificios, teve grande cuidado da segurança, e paz geral, e naõ menos cuidado dos Exercitos. Renovou, e ornou os Templos, acrescentou o numero, e dignidade dos Sacerdotes, emmendou todas as cousas de mào exemplo, ouvio partes, e elle per si determinou muitas demandas, e proveo como naõ ardessem os edificios em Roma. Teve sempre hum memorial em sua camera de todo o Imperio, ordenou homens em pàradas, para ser mais cedo avizado do que se passava, e estes depois tirou, e poz Cavallos em postas, porque os mesmos, a que fossem dadas as cartas, lhas podessem trazer, e dessem razaõ do que fossem perguntados. Escreve-se, que ElRey Cyro foy o primeiro, que ordenou Correyos, de tal maneira, que hum mensageiro corresse todo hum dia em hum só Cavallo, e o seguinte noutro, e assim atè o cabo; e finalmente Octaviano todalas cousas fez prudentemente como cumpria ao bem, e conservaçaõ da Reepublica Romãa, mostrando-se em tudo mais virtuoso, que todos, e Pay verdadeiro de seus Cidadaõs, aos quaes teve tanto amor, que duas vezes esteve determinado para soltar a Reepublica, e restituir à Cidade a sua liberdade, e sempre o fizera, se lhe naõ parecera mais perigoso ser jà governada por muitos, que hum sóo.
Os Principes, que querem ser justos, e prudentes, e pacificos devem sempre imitar tal Emperador, nem sinto eu, que gloria se possa comparar com a justiça, e paz de Octaviano: mas naõ menos santas, e proveitosas invençoens a estes Reynos nascem cada dia da prudencia de V. Alteza, com as quaes vivemos taõ descançados, como na mais segura Reepublica do mundo: jà naõ hà morte, jà naõ hà ladroens, jà naõ hà salteadores, todos os males com sua justiça, e prudencia saõ de tal maneira apagados, que quando ouvimos, que foraõ, nos espantamos como poderàõ ser. Ó grande bemaventurança destes tempos, pola comparaçaõ dos bens presentes, naõ podemos dar credito aos males, que jà passaraõ! Sem duvida estes bens se devem atribuir à grande virtude de V. Alteza, o qual assi como tem sua consciencia muy limpa, e apartada de todo o vicio, assi trabalha, que sua terra esteja limpa de todos os males; estas virtudes taõ excellentes acompanha V. Alteza de grande fortaleza, e magnanimidade: forte he quem defende a boa rasaõ, e igualdade, as quaes nunca pòdem estar: forte he quem ama a virtude, naõ por interesse algum deste Mundo, mas pola gloria do outro, que espera: forte he quem sempre mostra hum mesmo rosto à fortuna, nem se espantando com nada, nem se leyxando vencer d’algum appetito. Fortaleza he procurar as cousas da paz, naõ menos que vencer batalhas campaes, por quanto as ordenaçoens da paz aproveitaõ para sempre, os males da guerra saõ muitos, e o bem da vitoria as mais vezes dura pouco. Magnanimo he quem resiste à ira, e menencoria, e quem soffre temperadamente a prospera, e adversaria fortuna, nem se alterando com as prosperidades, nem se abayxando com as adversidades.
Finalmente a magnanimidade està no cume de todas as virtudes, a todas dà muita perfeiçaõ. Quem bem quizer olhar todo o tempo do Reynado de V. Alteza, acharà que todalas partes desta virtude se pòdem nelle verificar. O zelo de toda a virtude, a boa razaõ, e a igualdade tem nelle taõ forte, e constante defensor, que o que em outras partes se faz com medo da pena, se faz neste Reyno seguindo seu virtuoso exemplo. Quem naõ sabe quam forte foy no principio de seu reynado, vendo logo cousas em que bem mostrou quam acabado em tudo era, e ao diante havia de ser, as quaes eu cuido que Deos permitio, que vissem estes Reynos por experiencia quamanha merce delle receberaõ em se lhes dar tal Principe, e que de taõ pouca idade, e sendo taõ novo em tamanho officio, assi resistio a muitas cousas, a que outros pola ventura de mais tempo naõ puderaõ resistir, rasaõ era que delle se esperassem todos os bens, naõ nos enganou esta esperança: passa de doze annos que V. Alteza reyna, nos quaes sendo sempre taõ excellente Rey, nunca cançou, nem cança d’o ser cada dia melhor: notorio he ao Mundo com quanto respeito, com quanta igualdade, se ouve com a Rainha de França Dona Leonor usando com ella toda a virtude, e magnificencia, que hum Rey Christianissimo, e magnanimo podia usar.
Naõ sómente como dizem os Filosofos o que peleja, he bom Cavalleyro; mas tambem merece este nome, quem no tempo da paz pode levar ao cabo as cousas fundadas em bom conselho, e rasaõ, nem foy menos forte Salamaõ no tempo da paz, do que foy seu Pay David no tempo da guerra: venceo o Gigante Philistheo d’altura de seis covados, venceo outras muitas Naçoens poderosas, e apartadas do Reyno de Judea, Salamaõ estando em paz com naõ menos fortaleza, fundou em louvor de Deos aquelle Templo taõ nomeado de Hyerusalem, manteve os doze Tribus em muita justiça, enriqueceo seu Reyno, e vassallos sem nenhuma comparaçaõ: edificou Cidades em muitas partes, e muy longe de Judèa: foy Senhor pacifico da Arabia, e mòr parte da Suria: estendeo sua fama pola Asia, Persia, Etiophia: mandou fazer no Mar Roxo nàos em hum porto, que entaõ se chamava Asion Gaber perto da Cidade de Helena, que depois foy chamada Beronica, e pòde ser que seja agora porto Judà, porque toda esta terra, e costa foy naquelle tempo dos Judeos, e estas Nàos sendo mandadas por ElRey Salamaõ à India, e governadas por Marinheiros, e Pilotos da Cidade de Tyro, que entaõ eraõ grandes homens do mar, chegaraõ a hum lugar chamado Ophira, que depois se chamou Terra d’ouro, donde trouxeraõ a ElRey mil e cem arrobas pouco mais, ou menos, e muita madeira de Pinho alvo, de que Salamaõ mandou fazer Violas, e Psalterios, com que os Levitas tangessem a Deos no Templo.
Quem comparar ambos estes Reys Pay, e Filho, acharà que naõ menos forte foy Salamaõ na paz, do que foy David na guerra. Bem sabia David, sendo Profeta, e taõ aceito a Deos, que seu filho Salamaõ havia de reynar pacificamente, e com esta certeza lhe mandou edificar o Templo. Com tudo estando jà para dar a alma a Deos, nenhuma cousa lhe encomendou mais que fortaleza, porque via que tambem os Reys na paz tinhaõ della muita necessidade: mas V. Alteza igualmente se serve da Fortaleza em ambos os tempos: a guerra feita por seus Capitaens contra os Mouros d’Africa, contra a India, contra a Persia, contra a Arabia daõ claro testemunho do que digo: nas mòres fortunas mostra mòr animo. Constantemente leva àvante por mar, e por terra o que huma vez começou, nem me espantaõ grossas armadas de Rumes, nem Reys da India, porque a graõ fortaleza, acompanhada de muita fé, não pòde ser desbaratada, pouco aproveita começar huma, a quem a naõ hade levar àvante, e muito mòr infamia lhe fica leyxando-a, do que mereceo louvor em a começar, e tal foy o Emperador Tiberio, o qual sendo graõ Capitaõ em principio, depois que veyo a reynar, faltou no melhor tempo, e por sua fraqueza, ou descuido leyxou perder muitas terras do Imperio Romaõ. Deve-se fugir a guerra quanto for possivel, mas depois que justamente for cometida, mais aproveita a huma Reepublica levalla àvante com perigo, que desistir della com vergonha, e por isso se escreve, que sabendo os Lacedemonios, que o Poeta Archiloco dissera que era melhor renderse, e leyxar as armas, que morrer, que logo no mesmo ponto o lançaraõ fóra da sua Cidade.
Essa fortaleza mostrou Alexandre Magno na Conquista da Persia, porque sendo cometido por ElRey Dario com grandes promessas a que soltasse a empreza, que levava, e parecendo isto bem a alguns seus privados, não quiz Alexandre por nenhum interesse soltar a guerra, que somente por dezejo de gloria começàra, assi que levou àvante sua tenção, nem descançou athè por força lhe naõ tomar todo o Estado, e senaõ fazer Senhor da mòr parte da India, e de toda a Asia, e se a morte o naõ estorvara, opiniaõ he de muitos, que se fizera Senhor do Mundo; mas a ventura contraria (pola mòr parte) dos grandes começos, e grandes pensamentos, ordenou que aquelle Principe que jà em seu titulo se chamava Rey do Mundo, a que nenhum Exercito pudera resistir, que nenhuma Cidade cercàra, que naõ tomasse, que em nenhum Reyno entràra, que naõ sojugasse, que tanto esforço dava aos seus, que em sua prezença, e dezarmado, naõ temia nenhuma gente armada aquelle, a quem o mar de Pamphilia (segundo escreve Jozepho) milagrosamente se abrira como a Moysès o mar Roxo, a quem em sonhos por revelaçaõ Divina foraõ ensinados remedios para curar feridas, que tantas Cidades edificàra, que acabàra cousas, que Hercules naõ pudera acabar, quiz (como disse) a ventura que este tamanho Rey, e Capitaõ depois de tantas vitorias, tantos titulos, tantos triumfos, fosse na flor de sua idade morto com peçonha por traiçaõ dos seus, e a causa desta morte foy por se fazer adorar à maneira dos Reys da Persia, contra vontade de seus naturaes.
Escreve-se delle, que athè o fim se alembrou da grande fortaleza, que em toda a sua vida mostràra, porque estando jà para espirar, e sendo lhe perguntado por seus privados, e amigos, que de redor delle estavaõ, quem queria leyxar por seu erdeiro, respondeo, que o mais digno, e esta foy a sua derradeira palavra. Foy tanta a sua grandeza, que tendo hum filho chamado Hercules, que fora avido em Marsine sua escrava, e hum seu Irmaõ por nome Arido, e assi leyxando prenhe a sua mulher chamada Roxane, todavia esquecido do sangue, e das razoens de todo o parentesco, quiz sómente nomear por seu erdeiro o que fosse mais digno, mas depois de morto Alexandre, aquelle grande Imperio, que em taõ breve tempo fora ganhado, em breve tempo foy desbaratado, e desfeito, porque succedendo no Reyno Arideo, Irmaõ de Alexandre homem fraco, e para pouco, os Capitaens, a que fora cometida a governança das Provincias, se alevantaraõ cada hum com a sua, ao que sómente resistio a Rainha Euridice mulher de Arideo: esta naõ podendo sofrer a fraqueza de Arideo seu marido, e sendo muy constante, e valerosa com ajuda de Cassandro seu Capitaõ fez muitas cousas de esforço, cobrou muitas Cidades de Grecia, constrangeo os Lacedemonios que cercassem novamente a sua Cidade, cousa, que athè entaõ nunca fizeraõ; mas porque huma mulher naõ podia resistir a tantos males, que se levantavaõ de cada parte, em fim foy necessario que perdesse tamanho Imperio. Tambem aquelles vitoriosos Soldados, chamados Argiras, e Pidas, que quer dizer escudos de prata, com que Alexandre conquistàra o Mundo, tanto que o perderaõ, perderaõ logo toda sua força, e sendo pouco antes espanto de todas as gentes, foraõ por Antigono deshonradamente desbaratados, e postos em cativeyro, donde se pòde ver quamanha verdade he o que sohia dizer ElRey Philipe de Macedonia, que era melhor, e mais forte hum Exercito de cervos com hum Leaõ por Capitaõ, que hum de Leoens tendo por Capitaõ hum Cervo. E foy tanta a fama, que leyxou Alexandre de sua fortaleza, que ainda agora depois de tantos tempos, e idades he nomeado em todo o mundo. Escreve-se do Emperador Cesar Augusto, que achando-se em Alexandria, Cidade do Egypto, e dezejando ver o corpo de Alexandre, que nella jazia sepultado; foy à sepultura, e a mandou abrir, e vendo o corpo o adorou, lançando-lhe em cima muitas flores, e pondo-lhe na cabeça huma Coroa de ouro, que era a mòr honra, que então a hum corpo morto se podia fazer, e sendo perguntado se queria tambem ver o Corpo delRey Ptolomeo, respondeo, que elle viera alli para ver o Rey, e naõ para ver os mortos.