As guarnições de chaminé, as taças, os candelabros, os lustres—tudo bronze, macisso, pesado.
As pendulas doiradas são rematadas pela aguia imperial ou por assumptos de fria inspiração bucolica bebida com assucar e agua de flôr de laranja na contrafeita natureza dos parques de Versailles delineados a cordel.
Uma multidão compacta, plebeia, suada, conservando os chapeus na cabeça e os cigarros nos beiços, cuspindo nas alcatifas, limpando com o dedo molhado em saliva o pó das tellas e das estatuetas, ou apoiando a sola da bota nas almofadas das poltronas para tomar notas sobre o joelho, enche os salões e vae deitando os lanços.
O pregoeiro—Uma mesa offerecida pelo imperador Napoleão I, o grande!
Um adelo—Ponha lá uma libra por ter sido d'esse sujeito ... e, em fim, porque é de mosaico!
Os licitantes animavam-se, os preços subiam, os objectos em praça eram rapidamente adjudicados ao maior lanço, e tudo quanto enchia aquellas regias salas ia successivamente passando para o povo que as invadia.
Não era sómente um leilão aquillo, era uma liquidação pronta e solemne dos ultimos restos de um imperio extincto, de um cesarismo arruinado e fallido, de um mundo inteiramente acabado e desfeito.—Extranho espectaculo, de tal modo significativo que era quasi doloroso!
Passa-se aos aposentos particulares da imperatriz.
Lá fóra, nos salões, revelava-se uma epoca poderosa.