O sr. presidente proseguindo: Quereis uma razão? Eu vol-a dou. Acho-me impossibilitado de proseguir provincias da publica administração além. Á força de meditar nos altos negocios do estado acaba de me cahir um dente ...
Vozes—Dê o dente para ordem do dia!
O sr. presidente (tirando o dente da algibeira e collocando-o na discussão)—Ahi tendes o dente. Abri sobre elle os mais largos e rasgados debates, e julgae-o como vos approuver. É um queixal. Nada mais acrescento. Sobre este ponto considerações de melindre pessoal me inhibem de continuar. Farei apenas sentir aos meus amigos politicos e aos meus collegas do gabinete que nem a camara nem o paiz nem a corôa poderão, segundo penso, exigir da minha fidelidade partidaria que eu sacrifique á investigação dos negocios os dentes que o meu ardente patriotismo me impõe a obrigação de reservar para os inimigos da patria. Tenho dito.
(Vozes:—Muito bem! Muito bem!)
O [sr. Manuel da Assumpção], havida então venia para fallar, consta que estendera a dextra sobre o dente, e proferira com ardor e enthusiasmo as seguintes palavras:
«Meus senhores! Este dente é a pagina mais gloriosa da nossa historia. É effectivamente um queixal, como s. ex.ª muito bem disse na sua phrase tersa, de uma energia e de uma concisão dignas de Tacito. Ha oito dias que os jornaes que nos guerreiam lançaram este dente na tela da discussão, procurando fazer acreditar ao paiz e ás nações extrangeiras, por meio de insinuações malevolas, que elle é canino. Mandando o dente para a meza o sr. presidente acaba de confundir de uma vez para sempre os seus adversarios. Queixal! Longa foi a tua carreira gloriosa. Enraizado no queixo de s. ex.ª atravessaste com elle as mais duras provações de uma carreira brilhante. Roeste o pão negro do ostrocismo. Atolaste-te na lampreia d'ovos das doces illusões. Mascaste a cabedella dos terriveis desenganos. Depois de cada um d'esses estadios na senda dos progressos materiaes e moraes, s. ex.ª, com mão decisiva, palitava-te. Um dia porém, á meza do orçamento, no grande banquete da civilisação, n'esse campo de batalha onde se travam os combates incruentes do progresso e onde o talher de s. ex.ª por muitas vezes fulgurou desembainhado ao sol das victorias, tu, depois de uma violenta refrega, com umas amendoas torradas de exercicios lindos, com uns biscoutos de gerencias anteriores, e com algumas outras verdades duras de tragar, appareceste furado. No dia seguinte s. ex.ª chamava ás armas a reserva e um dentista, e tu, ó dente, recebias como os bravos o baptismo do chumbo. A bala inimiga....
O sr. Presidente—Tomo a liberdade de interromper o illustre deputado e meu nobre amigo para lhe fazer notar que o dente não recebeu o baptismo do chumbo sob a forma de bala, mas simplesmente sob a forma de pingo.
O orador—Do mesmo modo então que um fundo de chaleira?
O sr. Presidente—Precisamente do mesmo modo.