-- Полно, старый! Стыдись! Посмотри-ка при комъ говоришь! перебила она въ полголоса.-- Леночка, viens ici, mon amie, продолжала она, обращаясь къ хорошенькой дѣвочкѣ, лѣтъ четырнадцати, застѣнчиво отошедшей въ сторону.-- Павелъ Петровичъ, вы помните Леночку? Леночка, помнишь ты Павла Петровича?.. Жаль, что такъ еще молода! шепнула она гостю на ухо; взоръ честной свахи договорилъ остальное.
День прошелъ весело. Левеля, разумѣется, не пустили домой. При первомъ намекѣ о лошадяхъ, ему наотрѣзъ объявили, что онъ арестованъ дня на три, по крайней мѣрѣ. Позже вечеромъ, передъ чаемъ, только что спала жара, старый драгунъ велѣлъ осѣдлать лошадей, и они поскакали осматривать рожь, сѣнокосъ, яровыя поля и другіе предметы хозяйственныхъ попеченій. Лѣтъ десять тому назадъ, Левель смотрѣлъ на нихъ безъ вниманія, но теперь они вдругъ получили въ его глазахъ очень живой интересъ. Отъ чая до ужина, Клеопатра Ивановна грустно вздыхала, слушая прозаическій, скучный и, какъ казалось ей, нескончаемый разговоръ, завязавшійся между мужемъ и гостемъ.
"О, какъ онъ измѣнился! какъ онъ измѣнился!" шептала она про себя, ложась спать.
За ужиномъ, Левель напомнилъ объ управляющемъ.
-- Будьте спокойны, устроимъ, сказалъ Кирсановъ.-- Я написалъ ужь къ Веригиной. Завтра, чуть свѣтъ, верховой отвезетъ, и къ обѣду вернется съ отвѣтомъ.
На другой день отвѣтъ былъ дѣйствительно полученъ.
"Милостивый государь, Василій Михайловичъ, писала четкимъ стариннымъ почеркомъ Лизавета Ивановна.-- Получила письмо ваше съ Митькой. Митька упарилъ лошадь, но за это не взыскивайте, ибо сама ужь порядкомъ намылила ему голову. Я, слава Богу, здорова; Маша моя только похварываетъ. На прошлой недѣлѣ болѣли зубы, а теперь, благодареніе Господу, ничего. Касательно того предмета, о коемъ вы просите, мой почтеннѣйшій, хотѣла сперва писать, да раздумала. Лучше сама къ вамъ пріѣду на дняхъ, какъ только съ Жгутовскимъ управителемъ повидаюсь.
"Душевно преданная вамъ
Лизавета Веригина.
"Павлу Петровичу отъ меня поклонъ. Въ какихъ хлопотахъ, про то слышала и что непріятности имѣлъ съ прикащикомъ -- тоже."