-- А у меня и племянника-то никакого нет.
-- Как нет! -- раздался голос Матвеича, и сам верный слуга влез в комнату. -- Вот те раз, нет! Меня, чай, признаешь? Матвеич я, ключник братца твоей милости Алексея Степаныча... А это его сынок Андрей Лексеич. Как же не племянник?
Старый Кореев поглаживал бороду и соображал.
-- Может, и в сам деле братнин сын. Старик-от будто знаком... А только парень, по всему видать, голяк. Кормиться ко мне, чай, приехал... Знаю я роденьку. Брат Лексей у меня точно был... Да помер... А ты, парень, уж как-то больно чудно, -- словно с неба свалился... Народ же ноне разный бывает... Опять же и вид у тебя... -- сказал дядюшка, барабаня пальцами по столу и презрительно косясь на племянника.
Юноша стоял обескураженный. Но Матвеич разом смекнул, в чем дело.
-- Вид, оно верно... Да где ж в дороге купишь? А денег есть... Нако-сь, -- промолвил он, вынув кошель, и, раскрыв, показал его старому Корееву.
Потом добавил обиженным тоном:
-- Не объедать тебя племяш приехал.
Тут впервые Андрей Алексеевич познал магическую силу золота.
Лицо Епифана Степановича разом прояснилось, глаза забегали.