1876 г. 6 декабря демонстрація на Казанской площади,-- Жандармы и полиція избили до полусмерти тесаками болѣе тридцати совершенно невинныхъ личностей, бывшихъ при произнесеніи рѣчи въ соборѣ. Въ тюрьму ихъ вталкивали ударами въ грудь, голову и спину; дѣвушекъ били такъ же безжалостно, какъ и мужчинъ. Въ тюрьмѣ заключенныхъ топтали ногами. Въ числѣ убитыхъ и исковерканныхъ была беременная женщина, при послѣднихъ дняхъ. Нѣсколько человѣкъ приговорены къ 20-лѣтней каторгѣ (подробности можно найти въ любой русской газетѣ).
1877 г. въ мартѣ процессъ пятидесяти осужденныхъ за соціально-революціонную пропаганду. Въ числѣ осужденныхъ -- 15 дѣвушекъ и женщинъ отъ 15 до 25 лѣтъ. Къ 10-лѣтней каторгѣ приговорено 3 человѣка, 9-лѣтней каторгѣ 6 человѣкъ, 6-лѣтней -- двѣ дѣвушки, 5-лѣтней -- одинъ; остальные сосланы въ смирительные дома, крѣпости, въ дальныя губерніи.
Въ октябрѣ L877 процессъ 102, тотъ процессъ, о которомъ газеты всей Европы выразились: "procès politique monstre." Болѣе двухъ тысячъ человѣкъ нѣсколько лѣтъ томились въ заключеніи, ожидая гибели. По мрачнымъ слухамъ, косящимся въ публикѣ, нѣсколько человѣкъ сошли съ ума, нѣсколько, за неимѣніемъ ничего въ рукахъ, зарѣзались разбитыми стаканами; время раскроетъ все!!..
На судъ нѣкоторыхъ подсудимыхъ приносили къ креслахъ, съ атрофированными членами; руки и ноги болтались какъ плети; полумертвые, изнуренные, они оставляли ужасное впечатлѣніе на публику. Когда Мышкину во время его защитительной рѣчи жандармы начали рвать ротъ и душитъ его платкомъ, нѣсколько женщинъ упали въ обморокъ.
Къ удивленію, процессъ кончился менѣе свирѣпо, чѣмъ остальные. Монархъ, слышавшій каждый день, во время пребыванія въ "Студнѣ," о героическомъ, самоотверженномъ поведеніи въ больницахъ молодыхъ дѣвушекъ, заподозрѣнныхъ въ нигилизмѣ, почувствовалъ,-- что почти невѣроятно.-- угрызеніе совѣсти. Только нѣсколько человѣкъ было сослано на каторгу; остальные, послѣ оправданія, замучиваются въ центральныхъ тюрьмахъ...
За процессомъ 192 наступаетъ переломъ. Невинно избиваемая тысячами, молодежь стала искать спасенія въ кинжалѣ и револьверѣ. Осатанѣлые разбойники, бѣгающіе съ завязанными глазами, и ножомъ въ рукахъ, рѣжущіе всѣхъ встрѣчныхъ, сами, наконецъ, наткнулись на ножъ..." Отчаяніе охватило несчастныхъ; запрещенная книга, найденная у подсудимаго, сулила ему три года тюрьмы до суда, и затѣмъ гибель въ замерзлой пустынѣ... Не только участіе, по и знакомство съ революціонерами -- смерть въ тюрьмѣ.
Кинжалъ сталъ единственнымъ, логическимъ орудіемъ освобожденія.
Отъ февраля 1878 до декабря 79 свершились событія, оглушившія громомъ Европу, навѣки заклеймившія правительство освободителей тавромъ каторжника. Они покрыли его позоромъ и кровью, которыхъ не смоютъ никакія очистительныя жертвы... Это тѣ пятна невинной крови, которыя вмѣстѣ съ кожею старалась стереть съ своихъ рукъ, въ ночномъ кошемарѣ, леди Макбетъ, говоря: "океаны чистой воды не смоютъ этихъ пятенъ, отъ нихъ волны заплещутъ кровавыя..."
Первый раздавшійся въ Россіи выстрѣлъ заставилъ Европу забыть на нѣсколько дней славянскій вопросъ, всѣхъ царей, дипломатовъ, всю политическую жизнь Европы.
Замученная по тюрьмамъ, молодая дѣвушка, узнавъ о страшномъ истязаніи въ тюрьмѣ Боголюбова и видя индифферентизмъ не только въ правительствѣ, но и въ обществѣ, рѣшилась пожертвовать своею жизнью и показать, что Россія не сплошная могила, что нельзя безнаказанно изтерзывать беззащитныхъ. Слабая дѣвушка, на нѣкоторое время, заставила Европу задуматься надъ нашимъ будущимъ. Французская радикальная пресса оцѣнила неслыханный въ исторіи подвигъ великаго самоотверженія...