Онъ вскочилъ, протирая сонные глаза, и бормоталъ испуганно и несвязно...
-- Становись у румпеля, лежебокъ!-- кричалъ Аранъ,-- мнѣ надо отлучиться! Да смотри, не спи!
Маленькій юнга не смѣлъ ослушаться лоцмана, хотя ненавидѣлъ его отъ всего сердца. Ночь была темна, и онъ до смерти боялся этой темноты и руля, съ которымъ онъ рѣшительно не умѣлъ справляться. Аранъ ушелъ, не давъ ему даже времени на раздумье. Мальчикъ вглядывался въ мракъ, весь дрожа отъ волненія. Тамъ все было черно и таинственно. Бѣдняга вспомнилъ всѣ молитвы, которымъ его научили палосскіе братья.
Вся команда крѣпко спала. Онъ одинъ стоялъ на рулѣ. На немъ лежала отвѣтственность за безопасность судна.
-- Господи, спаси и помилуй!-- шептали побѣлѣвшія губы мальчика.
Вдругъ во мглѣ прозвенѣлъ его отчаянный крикъ. Корабль весь задрожалъ и сталъ, глубоко врѣзавшись въ песчаную мель.
Колумбъ первый услышалъ крикъ Діэго.
-- Гибнемъ! Гибнемъ!-- звенѣлъ дѣтскій надорванный голосъ.
Люди проснулись и заметались по кораблю, объятые паникой. Ихъ молящіе голоса звучали безнадежнымъ., отчаяніемъ.