Итак хронологическое колебание рассказа определяется в 15 месяцев. Уже эта зыбкость производит несколько странное впечатление, когда речь идет о возникновении официального документа, справку о котором г. Александр Чехов всегда мог бы легко получить из архива учреждения, документ выдавшего.
Затем. Не имея основания не верить г. Александру Чехову, что это письмо Антона Павловича было помечено одним только словом "четверг", нельзя с тою же категоричностью принять утверждение, будто Антон Павлович очень редко ставил в своих письмах даты. Правда, в переписке очень учащенной и с ближайшими ему людьми он довольно часто опускал обозначение года, но число и месяц выставлял гораздо аккуратнее. Из писем, помещенных в сборнике "Чеховской библиотеки":
Датировано годом, месяцем, числом -- 72.
Датировано месяцем и числом без года -- 50.
Датировано годом без месяца и числа -- 2.
Датировано месяцем без года и числа -- 1.
Датировано днем недели -- 2.
Совсем не датировано -- 33.
При всей широкости даты, установленной г. Александром Чеховым, между октябрем 1892 и январем 1894 года, она все-таки возбуждает некоторые сомнения. Паспортные неурядицы Антона Павловича Чехова -- для этого периода жизни его -- трудно объяснимы, потому что:
1) Не беспаспортным же он ездил в 1890 г. через Сибирь на Сахалин, жил там три месяца и 3 дня и возвратился морем на пароходе Добровольного флота.