-- Антон Валерьянович! -- вскричал он,-- так нельзя... Вы во второй раз подходите как тень и пугаете неожиданностью... У всех есть нервы!
-- Да, у всех...-- любезно подтвердил Антон.
-- Присаживайтесь к нам,-- предложил Георгий Николаевич,-- и будем беседовать... А то -- что же так странно: из мрака ночного в тьму кромешную? Точно с призраком... Тут, кстати, и старое кладбище недалеко...
-- Садитесь, Антон Валерьянович,-- предложила и Евлалия.
Но он продолжал качаться над тростью и мямлил, посмеиваясь своим горьким, нехорошим смехом:
-- Нет, благодарю вас... Георгий Николаевич будет говорить, вы -- слушать... а я причем?
-- Говорите вы, я буду слушать,-- принужденно пошутил Брагин.
-- Мужчины друг друга слушать не охотники,-- небрежно, вскользь заметил Арсеньев.-- Я лучше пойду, приглашу к вам которую-нибудь из дам... тогда получатся два оратора и две слушательницы. Это вас устраивает?
-- Сделайте одолжение!..-- пробормотал несколько озадаченный Брагин.
-- В самом деле,-- почему все нас позабыли? -- скрепя сердце, вторила Евлалия.-- Приведите к нам Лиду Мутузову, Любу Кристальцеву или старшую Бараницыну...